植物雜記 - 樂器木材(Tonewood) - 紫心木(Purpleheart) - 歐美市場讚嘆不已的天然紫木材

前言：

　　最近看了一本書，書名叫做「樹的智慧」。內文提到，製琴師要挑選木材全憑經驗。不是說看木紋漂亮就用，還要用手指指節去敲敲打打聽聽聲響。製做吉他有很多需要妥協，聲音溫暖或明亮，響度、泛音與共嗚，還要考慮整體樂器的堅實與穩定度。因為他看過樂器做沒多久就四分五裂的狀況，或者試過初彈共嗚不錯，放久彈聲音就變得軟軟的現象。
　　忽然讓我想而一些棒球球探類的電影（人生決勝球 、百萬金臂），儘管科學數據可以證明大部份的能力，但有些細節還是要靠經驗才能辨別物品的真實價值。歷史上的千里馬其實不少，多數沒沒無名地成為統計數字，誠如梅爾哥的歌曲「禿鷹」所述。識貨且去用心探索的伯樂真的少之又少啊。
　　近來有不少製琴師在開發新的樂器木材，紫心木獲得一致好評。只不過它有點重而不被推廣。但我個人認為這是可以克服的，比如挖空的設計。既然是明日之星，那做一番研究自然不在話下。我花了半小時看什麼叫Peltogyne，因為它是一個中文網站尚未中譯的屬名。再花了一段時間搜尋之後才找有人叫它紫心蘇木屬。怪了，太敷衍了吧！
　　蘇木亞科Caesalpinioideae這麼長的拉丁文，比較Peltogyne中的字節跟它完全沒關係啊。網路上說，可能是源自於Caesalpinia這個孔雀豆（雲實屬）。但我覺得怪了，科在屬之上，怎麼是從屬去找根源？於是我只能再去尋找拉丁辭源，拆解一下。
　　預測它應該是Pelto + Gyne。Gyne是為雌性生殖器官（female reproductive organ），這一定是正解。而Pelto找不太到，也許是因為這個Gyne發音而需要變換母音。那就Pelta的拉丁文，我找到了新月型盾（cresent-shaped shield）的解釋。
　　對照了wiki資料的植物圖(Figure. B)，的確，它的生殖器官有如新月型，這樣的推論的準確度就高了。所以我覺得叫他新月狀盾形雌性生殖器屬再適合不過了。名稱太長好像不太好記？那叫回紫心蘇木屬好。（也許這就是折衷妥協的藝術吧？)。請見正文分析。

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正文：

紫心木 （Purpleheart）

Purple Heart

科：豆（Fabaceae）；亞科：蘇木（Caesalpinioideae）；族：甘豆（Detarieae）
屬：紫心蘇木（Peltogyne）
學名：Peltogyne Pubescens
中文俗名：紫心木、不凋花（Amaranth）

材質：硬木（Janka Hardness: 11190N）。抗腐性、耐蟲性特優。但有報導說鉆孔海蟲（Marine Borers）會侵蝕它。價格便宜（被低估了吧？）。
重量：905 kg/m³ （公斤／立方公尺）
顏色：心材為蒼灰紫棕色。切割後放一點時間會變成茄子般的紫色，但放更久曝露在紫外線下會變成黑棕帶紫色。
聲音：似布賓加（Bubinga）的厚實中低頻。
氣味：有的種類無味，有的種類帶辣味。
產地：中南美洲（墨西哥到巴西）。

　　這種樂器木材可以替代巴西玫瑰木（Brazilian Rosewood），因為它的耐久性更優良。帶有厚實的中低頻是赤道植物的特性，因為木材的密度高。而紫心木除了優秀的中低頻，它的高頻也是很容易區別。另外延音也相當優秀。只可惜的是有漂亮木紋的紫心木非常稀有。

參考資料：

1. Wood Database - Purpleheart
2. Warmoth - Guitar Neck Woods - Purpleheart
3. Mangore - Tonewoods Properties
4. 黑胡桃的網路閣 - 紫心木
5. Latdict - Pelta
6. Encyclopedia Of Life - Peltogyne 
7. Flowers - iNaturalist - Peltogyne spp.

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後記：

一、有時候因為太懶，如果屬名能在中文網站找到，那照著抄就不太想印證。如果是新興的分類，那就會激起我追根究柢的精神，像這次的分析就是一個例子。要再回頭重新檢視嗎？也許會，因為我打算把所有的樂器木材研究完再以植物種類分類一下。大概還要一兩個月才能達成目標吧。

二、這個木材目前還算便宜，有打算入手試試。它目前是我查過硬度僅次於烏木（Ebony, Janka Hardness: 13700N）的樂器木材了。